শ্মশান কোকিলের ডাক

এর পর আরও কয়েক জন ওই কাশির শব্দ শুনল এবং তারাও নানাভাবে মারা পড়ল। গ্রামের পুরোহিতমশাই বললেন, এ হল শ্বশানকোকিলের ডাক। এ ব্লাক যে শোনে সে আর ফেরে না। আমি শ্মশানকোকিলের কথা শুনেছিলুম অনেক আগে। অশানকোকিল পানি নাং, আসলে দুষ্ট আস্থা। পাণির থেক ধরে থাকে। ভেবেছিলুম গল্পকথা। কিন্তু এখন দেখছি, নির্মলা সত্যি। একটা যখন এসেছে, টানে টানে আরও আসবে। শ্বশানকোকিলে ভরে যাবে জায়গাটা। বাঁচতে চাও তো কেউ ওই শ্মশানের বার মাড়িও না। খুব সাবধান। সেই থেকেই পরিতাক্ত হয়ে গেল শ্বশানটা। এমনিতেই শ্বাশান মশান নিম্নন জায়গা। তার ওপর লোক চলাচল বন্ধ হতে পামে চলার পথটাও মুমে গেল। হাঁটু সমান বুনোমাস আর ফোরকান গতিয়েছে। বড় বড় কাজল, শিরিষ, কুল, বাবলা, তেঁতুল, আর মহানিম গাছগুলো জড়ামড়ি করে যেন আরও ওপসি করে তুলেছে জায়গাটাকে।