গতকাল ফ্রিডম ফ্রম রিলিজন ফাউন্ডেশনের কনভেনসন হলো যুক্তরাষ্ট্রের উইসকনসিন রাজ্যের ম্যাডিসন শহরে। ফাউন্ডেশনের প্রেসিডেন্ট অ্যানি লরি গেইলোর আর ডান বেকার অসাধারণ সব কাজ করছেন। গোটা আমেরিকাকে ধর্মান্ধতা আর কুসংস্কার থেকে মুক্ত করার পণ করেছেন। সত্তর দশকের মাঝামাঝি সময় অ্যানি নিকল গেইলোর শুরু করেছিলেন এই ফাউন্ডেশন। তাঁরই সুযোগ্য কন্যা এটি আজও চালিয়ে যাচ্ছেন। আজ এটির সদস্যসংখ্যা তেইশ হাজার। বিরাট এক বাড়ি হয়েছে। বাড়ির নাম ফ্রিথট হল। কনভেনশনে আমাকে এমপারার হ্যাজ নো ক্লথস পুরস্কার দেওয়া হলো। অস্কার পুরস্কারের মূর্তি যেখান থেকে বানানো হয়, সেখান থেকেই এই ন্যাংটো রাজার মুর্তিটা বানানো হয়েছে। ম্যাডিসনের মনোনা লেকের পাড়ে, হিলটন হোটেলে মনোনা রোসে হলো আমাদের কনভেনশন। ছায়ার মতো একটা সিকিউরিটি ছিল। আমার। ম্যাট নাম। আমি আর যুক্তরাষ্ট্রের প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট রোনাল্ড রিগ্যানের ছেলে রন রিগ্যান বক্তৃতা করলাম। রন রিগ্যান বলেছেন আমি বলার পর। আমার কথা উনি বারবারই উল্লেখ করলেন। তসলিমাদের দরকার পৃথিবীটা বদলাবার জন্য। আরও হাজারও তসলিমা চাই–এসব। আমার বক্তৃতাটা অতি সাধারণ ছিল। দুনিয়াতে কী ঘটছে- বাংলাদেশে, ভারতে, সৌদি আরবে, আমেরিকায়–এসবই একটু একটু বললাম। ও মা, তাতেই দেখি বিশাল কাণ্ড। সকলে স্ট্যান্ডিং ওভেশন দিল। লাইন দিয়ে বই কিনলো। কত শত মানুষ যে এসে জানালো তারা আমার পিচ শুনে মুগ্ধ, আমি খুব সাহসী, আমি একা নই, তারা আমার সঙ্গে আছে। এসব অবশ্য শুনে আসছি আজ প্রায় পঁচিশ বছর। কিছুই আমাকে আর চমকিত করে না। লেকচার ফি ওরা দিয়েছে পাঁচ হাজার ডলার, সেটা সংসারের কাজে লাগবে।