দশম অধ্যায়

“সাইকোপ‍্যাথ! কী বলছিস তুই!”

বিয়ের ক’দিন আগেই আমার ফটো বেরিয়েছিল জনপ্রিয় ফিল্মি পত্রিকায়। সেটা দেখে ও আর ওর মা-বাবা সবাই খুব খুশি। আমার অভিনয় করা নিয়ে কারওরই যে কোনও আপত্তি নেই সেটা ভেবে আমি আর আমার মা-বাবাও নিশ্চিন্ত হলাম। কিন্তু…

বোটওয়ালাটাও বোধহয় বুঝতে পেরেছে—আজ তার সওয়ারিদের মধ্যে ফেরার কোনও তাড়া নেই! তাই সেও উদ্দেশ্যহীন ভাবে বেয়ে চলেছে তার নাও! আর চারিদিকে ঢেউয়ের পরে ঢেউয়ের শব্দকে সাক্ষী রেখে এই দুই চিরবিরহী প্রেমিক প্রেমিকা অশ্রুসিক্ত নয়নে আজ পরস্পরের কাছে উজাড় করে দিতে চাইছে তাদের মনের এতদিনের বেদনার এক একটি ক্ষণকে!

জয় অসহিষ্ণুভাবে একটা সিগারেট ধরায়!

ম্লান হেসে বলল জয়িতা। জয় জয়িতার এই কথায় ওর দিকে চমকে চেয়ে দেখল ওর চোখদুটো জলে ভরে গেছে! নিজেকে সামলে নিয়ে আবার বলতে শুরু করল জয়িতা।

দাঁতে দাঁত চেপে বলে ওঠে জয় চ‍্যাটার্জী ওরফে নীল বর্মা! ওর শিরায় শিরায় রক্ত গরম হয়ে উঠেছে! প্রচণ্ড ইচ্ছে হচ্ছে এই মুহূর্তে দীপকে উচিত শাস্তি দিতে!

সূর্য ঢলে গেছে পশ্চিমে। কথা বলতে বলতে ওরা কেউই এতক্ষণ খেয়াল করেনি! হঠাৎ ঘড়ির দিকে চেয়ে জয়িতা ব‍্যস্ত হয়ে ওঠে। দীপ ফেরার আগেই না ফিরলে আবার দীপের প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হবে ওকে!

জয় অসহায়ভাবে নিজের বাঁ হাতের ওপর ডানহাতটা দিয়ে একটা ঘুঁষি মারে! চোখের সামনে ওর সারাজীবনের কাঙ্ক্ষিতা স্বপ্নের নারী! অথচ জীবন এমনভাবে তাদের দু’জনকে আষ্টেপৃষ্ঠে বেঁধে ফেলেছে—যে দু’জনেই অসহায় দৃষ্টিতে শুধু পরস্পরকে দেখছে! আর একটা দিন দেখা করার প্রতিশ্রুতি নেবার পর, একটা দীর্ঘশ্বাস বুকের মধ্যে চেপে জয় বোটওয়ালাকে পাড়ে ফিরে যাবার নির্দেশ দিল।